Apple pozywa OpenAI: 400 byłych pracowników i spór o sprzęt AI

TL;DR
· Apple złożyło pozew przeciwko OpenAI w amerykańskim sądzie, twierdząc, że zrekrutowało ponad 400 byłych pracowników Apple i systematycznie uzyskało tajemnice handlowe do opracowania konsumenckiego sprzętu AI.
· Pozew wymienia Tang Tana, głównego inżyniera sprzętu OpenAI, oraz technika Changa Liu jako pozwanych, oskarżając ich o wymaganie od kandydatów przynoszenia części, ujawnianie informacji o niewydanych produktach oraz pobieranie wewnętrznych dokumentów.
· Pozew może wpłynąć na nadchodzący sprzęt AI OpenAI oraz plany IPO, ale sprawa może potrwać wiele lat, a związane z nią oskarżenia wciąż czekają na rozpatrzenie przez sąd.

Rywalizacja Apple i OpenAI, od współpracy w zakresie modeli AI i systemów, oficjalnie przeszła na salę sądową.

Jak donosi „The Information”, Apple złożyło pozew przeciwko OpenAI oraz wielu byłym pracownikom Apple w amerykańskim sądzie federalnym w północnej Kalifornii, oskarżając ich o długoterminowe, zorganizowane pozyskiwanie tajemnic handlowych Apple w celu opracowania konsumenckiego sprzętu AI. Apple twierdzi, że od momentu rozpoczęcia projektu sprzętowego przez OpenAI, ponad 400 byłych pracowników Apple dołączyło do tej firmy, w tym były szef produktu iPhone'a, obecny główny inżynier sprzętu OpenAI Tang Tan oraz technik Chang Liu.

To pierwsza publiczna konfrontacja prawna po gwałtownym pogorszeniu się relacji między obiema stronami. Dwa lata temu Apple zintegrowało ChatGPT w Apple Intelligence, co było postrzegane jako jedno z najważniejszych partnerstw OpenAI; teraz rywalizacja obu stron przeniosła się z oprogramowania AI na sprzęt konsumencki.

Apple twierdzi, że OpenAI systematycznie „podkrada” pracowników w związku z projektem sprzętowym

Apple w pozwie uważa, że to nie jest zwykły ruch kadrowy, lecz systematyczny plan rekrutacji związany ze sprzętem AI.

Z dokumentów sądowych wynika, że Tang Tan jest jednym z głównych rekruterów zespołu sprzętowego OpenAI. Apple twierdzi, że przed odejściem rozmawiał z OpenAI lub partnerami o sprawach związanych z łańcuchem dostaw i wysyłał sobie informacje o dostawcach Apple oraz materiały branżowe. Po dołączeniu do OpenAI, w trakcie rekrutacji wymagał od niektórych kandydatów, którzy wciąż pracowali w Apple, przedstawienia informacji o niewydanych produktach, a nawet przynoszenia części sprzętu Apple na rozmowy kwalifikacyjne, aby uzyskać więcej informacji wewnętrznych.

Apple oskarża również, że OpenAI w trakcie rekrutacji wymagało od kandydatów dzielenia się informacjami o projektach produktów, plikach CAD, prototypach, sposobach współpracy z dostawcami, narzędziach integracji systemów itp., a także udzielało nowym pracownikom wskazówek, jak unikać wykrycia przez zespół bezpieczeństwa Apple. Powyższe informacje pochodzą z pozwu Apple i wciąż pozostają jednostronnymi oskarżeniami, które nie zostały jeszcze potwierdzone przez sąd.

Chang Liu oskarżony o wykorzystanie luk do pobrania poufnych dokumentów

Apple wymienia również innego byłego pracownika, Changa Liu, jako pozwanego.

Zgodnie z dokumentami sądowymi, Chang Liu po odejściu z Apple nadal miał komputer służbowy Apple i wykorzystał wcześniej nieznaną lukę w systemie przedsiębiorstwa Apple do uzyskania dostępu i pobrania dziesiątek poufnych dokumentów związanych z rozwojem sprzętu.

Apple twierdzi dalej, że Chang Liu instruował pracowników Apple, którzy byli rekrutowani przez OpenAI, jak kopiować wewnętrzne materiały, aby nie zostali wykryci przez zespół bezpieczeństwa Apple. W trakcie dochodzenia Apple uważa, że odkryło szerszy wzór: niektórzy byli pracownicy, którzy dołączyli do OpenAI, wysyłali wewnętrzne materiały Apple na swoje osobiste skrzynki e-mailowe przed odejściem, a inni wykorzystywali posiadane tajemnice handlowe do udziału w rozwoju sprzętu OpenAI.

OpenAI odpowiedziało, że firma „nie jest zainteresowana tajemnicami handlowymi innych firm” i zawsze koncentruje się na opracowywaniu innowacyjnych technologii AI. Tang Tan i Chang Liu nie odpowiedzieli publicznie na związane z tym oskarżenia.

Tło pozwu: plany sprzętowe OpenAI

Tłem pozwu Apple jest szybkie postępy OpenAI w zakresie sprzętu AI.

W zeszłym roku OpenAI przejęło io Products, założoną przez Tanga Tana i byłego głównego projektanta Apple Jony'ego Iva, w transakcji o wartości około 6,5 miliarda dolarów w akcjach, co stało się ważną podstawą dla działalności sprzętowej OpenAI.

Jak wcześniej donosiło „The Information”, OpenAI rozmawiało z dostawcami o różnych produktach, w tym inteligentnych głośnikach bez ekranu, okularach AI, cyfrowych urządzeniach nagrywających i urządzeniach noszonych, planując wprowadzenie pierwszych produktów na rynek pod koniec 2026 lub na początku 2027 roku. Apple wskazało w pozwie, że OpenAI zrekrutowało wielu pracowników sprzętowych Apple z różnych zespołów zajmujących się projektowaniem produktów, wyświetlaczami, antenami, zarządzaniem łańcuchem dostaw i zakupami.

Apple oskarża również, że OpenAI wprowadziło w błąd jednego z partnerów w łańcuchu dostaw Apple, sprawiając, że uwierzył, że uzyskał autoryzację Apple, co pozwoliło OpenAI na uzyskanie metalicznych procesów wykończeniowych używanych wewnętrznie przez Apple.

Rywalizacja w zakresie sprzętu AI wkracza w fazę prawną

Ten pozew dotyczy nie tylko ruchów kadrowych, ale także oznacza, że rywalizacja między Apple a OpenAI wchodzi w nową fazę.

Apple uważa, że działalność sprzętowa OpenAI w dużej mierze opiera się na tajemnicach handlowych Apple; natomiast OpenAI nie opublikowało jeszcze żadnych produktów sprzętowych, a powyższe oskarżenia muszą zostać rozpatrzone przez sąd i poddane weryfikacji dowodów.

Z doświadczenia historycznego wynika, że pozwy dotyczące własności intelektualnej między Apple a firmami takimi jak Samsung czy Qualcomm często trwają latami, dlatego ta sprawa niekoniecznie wpłynie na harmonogram wydania produktów OpenAI w krótkim okresie. Jednak dla firmy, która już potajemnie złożyła dokumenty IPO i przygotowuje się do wejścia na rynek sprzętu konsumenckiego, ten pozew zwiększa niepewność w zakresie aspektów prawnych i zgodności, co oznacza, że rywalizacja w zakresie sprzętu AI przenosi się z możliwości modeli i rywalizacji o talenty do kwestii własności intelektualnej i łańcucha dostaw.